황푸 강을 끼고, 강 서쪽에 자리잡은 와이탄(중국어 간체: 外滩, 정체: 外灘, 병음: Wàitān, The Bund)은 1.7km 걸쳐 상하이의 주요 건물과 야경을 가장 잘 조명할 수 있는 포인트로 사람들의 사진에 가장 많이 남는 장소이기도 하다. 150년전 조계시대에 세워진 다양한 유럽식 건축물은 건축양식을 박람회장을 보여주는 듯 다양한 양식을 뽑내며, 황푸 강의 야경과 더불어 앞뒤가 가장 즐거워지는 조망대이다.
외백도교(外白渡橋)는 건너편 금릉동로(金陵東路)와 연안동로(延安東路)를 연결하는 1.5km에 이르는 다리인데, 상해 최초의 공원이라는 황푸공원(黃浦公園,1868년)과 이어진다. 한 때 이곳은 당지 영국의 조계지로서 "중국인과 개는 출입금지!"라는 푯말이 붙은 곳으로 유명하다.
1855년에 영국 상인 "헬스"가 외파도(外擺渡,나루터)쪽의 수저우허(蘇州河) 위에 길이137m, 넓이 7m의 나무다리를 지어 ‘헬스교’라 불렀고, 내국인들은 지역명을 따서 ‘외파도(外擺渡)교'라고 불렀다. 이 다리는 외국인들만 무료로 다니게 하고 중국인들에게는 통행료를 강요했기 때문에 많은 사람들의 원성을 샀다.
다리가 만들어진 18년 후 1873년 8월에 영국과 프랑스 공동조계공사국[公共租界工部局]이 이 다리의 동쪽에 다시 길이 117m, 넓이 12m, 양쪽에 2m의 부교(浮橋)를 지어 무료로 통행할 수 있도록 했다. 그래서 이 다리는 나중에 외백도교(外白渡橋)라고 불리었고, 같은 해에 헬스교는 철거되었다.(白渡橋는 공짜로 건너는 다리라는 뜻임) 청나라 광서(光緖) 32년(1906년)에 이 부교를 철거하여 철교로 바꿨는데, 외백교는 당시 상하이에서 제일 웅장하고 뛰어난 다리로 사람들의 구경거리였다.
외백도교에서 사잇길로 황푸공원을 따라 와이탄으로 진입하면, 멋진 강변 레스토랑이 있고, 상해인민영웅기념비(人民英雄記念碑)가 맨처음으로 눈을 자극한다.
와이탄 관광터널을 지나 좀 더 내려가게 되면 상해시 초대 시장인 천이동상과 천이광장이 나온다. 쓰촨 성 출신으로 1949년 상하이시의 해방과 더불어 초대 시장에 오른 오성장군(원수) 천이(陳毅, 1901~1972) 시장의 동상이 서 있다. 천이는 마오쩌둥, 저우언라이, 주더, 덩샤오핑 등과 함께 중국공산혁명의 1대원로이며, 중국10대원수의 한사람이고, 리와 외교부 부장을 역임했으며, 중국의 현대 바둑사업 보급 및 외교방면에서 아주 큰 역할을 했다. (바둑을 워낙 좋아해서 중국기원에는 꼭 이 천이의 동상이 있다.)
이곳에는 로마네스크, 고딕, 르네상스, 바로크, 신고전주의, 보아르, 아트데코 등 52개의 건축양식을 가진 건축물이 있다.
와이탄의 뒷 편이 상하이의 과거라면, 황푸강을 건너서 맞은 편은 뤼자주이에는 상하이의 현재와 미래를 나타내는 각종 고층빌딩이 찬란한 빛을 내뿜으며, 위용을 자랑하고 있다. 동방명주탑, 진마오 빌딩 등 상하이를 상징하는 주요 마천루의 조명은 중국 전체가 자부하는 야경이다.
와이탄의 중간 쯤에 있는 에스컬레이터 터널을 따라 지하로 내려가면 와이탄 관광터널이 있는데, 이곳에서 황푸 강 지하로 푸동을 넘어가는 전동차를 이용할 수 있다. 푸동에서 동방명주탑 정도만 보고 온다면 충분히 이용할만 하다.
상하이 지하철 2호선이 와이탄을 관통한다. 근처에 지하철역은 없고, 가장 가까운 역이 난징동루이다. 여기서 걸어서 5분 정도면 충분하다.
